MENCARI DIRI ATAU MELAWAT NOSTALGIA?

Suatu zaman persekolahan dahulu, saya mengalami masalah dengan matapelajaran Bahasa Malaysia. Saya tidak menghadapi masalah yang begitu ketara dalam matapelajaran-matapelajaran seperti Fizik, Kimia, Matematik Tambahan malah Bahasa Inggeris sekalipun.

Masalah ini saya sedari pada tahun saya menjejaki tingkatan empat. Selain keperluan kepada kemahiran penulisan yang lebih kompleks, saya juga telah diperkenalkan dengan topik-topik prosa klasik.

Mengimbas kembali, kelemahan saya yang ketara di dalam Bahasa Melayu ketika itu adalah dalam aspek ekspresi dan penghayatan sastera. Bagi seseorang seperti saya, ekspresi diri adalah sesuatu agak kompleks pada masa itu.

Saya kehilangan ibu dan seorang adik pada umur 8 tahun. Kemalangan jalanraya yang melibatkan hampir seluruh ahli keluarga (ayah tidak turut serta dalam perjalanan itu).

Pada umur semuda itu, saya telah pun mempunyai pendapat sendiri tentang ekspresi diri. Saya beranggapan, meluahkan kesedihan atas kehilangan besar itu akan menarik perhatian. Pada usia semuda itu juga saya beranggapan perhatian adalah satu perkara yang perlu dijauhkan. Maka saya jarang memperlihatkan emosi diri yang jati.

Apabila usia saya meningkat sedikit, sukan telah menjadi medium ekspresi saya. Bersukan dengan begitu bersemangat sekali. Kepuasan yang amat apabila mencapai kemenangan. Dan begitu kecewa apabila menerima kekalahan.

Mencapai begitu banyak dalam kemenangan dalam sukan pada tahun-tahun sebelumnya menjadikan saya lebih kompetitif dalam hidup. Tidak cukup dalam sukan, saya mula mengejar kejayaan dalam pelajaran.

Elemen sastera dalam matapelajaran Bahasa Melayu menuntut saya berekspresi dalam penulisan. Satu medium ekspresi yang asing. Tentunya tidak sama dengan ekspresi melalui sukan. Teknik pembelajarannya jauh sekali berbeza berbanding matapelajaran matematik, fizik atau kimia.

Namun sikap kompetitif yang tertanam sekian lama tidak mengizinkan saya mengalah. Saya membanyakkan bacaan. Tidak cukup buku di perpustakaan sekolah, saya meminjam buku daripada guru-guru bahasa (bukan terhad dengan guru bahasa saya sahaja tetapi mana-mana guru bahasa yang sudi meminjamkan buku).

Akhirnya pembacaan saya telah meluas kepada cerpen-cerpen dan novel-novel baik dalam Bahasa Malaysia mahupun dalam Bahasa Inggeris.

Melangkah daripada situ, saya juga mula menulis. Saya masih mempunyai masalah dari segi nahu dan tatabahasa tetapi saya telah dapat menghayati bidang penulisan itu sendiri sebagai medium ekspresi yang baru. Isi hati, luahan rasa, pena dan kertas bagaikan satu aliran sungai yang sama; mengalir terus-menerus tanpa henti.

Pada peperiksaan SPM saya mendapat keputusan A1. Peningkatan yang memuaskan bagi seseorang yang berada pada tahap P7 apabila memulakan tingkatan empat.

Selang 20 tahun kemudian.

Bersukan? Membuak-buak semangat tetapi begitu mudah mengalah kepada begitu banyak alasan. Membaca? Hanya terbatas kepada bacaan internet dan suratkhabar sekali sekala.

Menulis? Mencuba dan mencuba; samada di blog ini ataupun di blog satu lagi. Namun aliran hati, rasa, pena dan kertas yang di sebutkan tadi tidak begitu lancar lagi seperti dulu.

Saya dapat merasakan sikap kompetetif yang tertanam sejak dulu, masih ada dalam diri. Cuma kali ini, saya perlu bertanding dengan diri sendiri. Saya pada hari ini bertanding dengan diri saya pada 20 tahun yang lepas.

Adakah ini suatu pencarian diri? Atau sekadar pulang singgah melawat nostalgia? Kedua-duanya, mungkin?

IRONI PERGURUAN

Semalam, 16hb Mei 2008, adalah Hari Guru. Temanya pada hari ini adalah "Guru Cemerlang, Negara Terbilang". Serentak dengan itu, beberapa insentif untuk para guru juga telah diumumkan oleh PM.

Daripada 2004 sehingga 2007, tema Hari Guru mengaitkan guru dengan perkataan "gemilang". Pada tahun ini, perkataan "terbilang" digunakan bagi menggantikan perkataan tersebut. Pada asasnya maksud gemilang dan terbilang itu adalah sama maknanya.

Samada gemilang atau terbilang, apabila di kaitkan dengan guru, tema Hari Guru saban tahun adalah beraspirasikan kepada "end product" atau penghasilan pelajar-pelajar yang berkualiti. Tentunya para ibubapa juga mahu dan setuju dengan objektif ini.

Sememangnya dasar pendidikan menuntut sistem pendidikan negara menghasilkan pelajar dengan kualiti yang terbaik. Lima tahun sudah, melalui tema Hari Guru yang di pilih kerajaan, guru dikaitkan dengan kualiti pelajar. Namun dalam tempoh ini, adakah semua jentera pendidikan negara bergerak kearah ini?

Isu beg sekolah yang berat membebani anak-anak sekolah rendah masih lagi berada dimana-mana walaupun isu ini telah berusia lebih daripada sepuluh tahun. Begitu juga masalah-masalah guru-guru yang sering diperkatakan seperti :

1. Tiada di kelas kerana menghadiri kursus
2. Kekurangan guru-guru dalam subjek-subjek utama yang tertentu
3. Beban waktu bekerja guru yang menjangkau sehingga lebih 60jam seminggu
4. Program pendidikan yang lebih menjurus kepada pencapaian akademik sahaja dengan meletakkan pembangunan sahsiah pelajar kepada nombor yang agak terkebelakang.
5. Kadar literasi yang rendah dikalangan pelajar tingkatan satu

Banyak lagi sebenarnya isu-isu yang boleh diketengahkan disini. Senarai di atas adalah sekadar apa yang terlintas di fikiran saya sahaja.

Berbalik kepada isu kualiti pelajar, PM telah mengumumkan insentif dimana sistem time base akan diambil kira dalam memberi pengiktirafan kepada guru. Malah guru yang sambung belajar dan memperolehi sarjana muda akan terus dinaikkan ke gred 44 berbanding gred 41 dalam amalan semasa.

Persoalannya, adakah pengiktirafan time-based merit ini akan membantu meningkatkan kualiti guru, sekaligus meningkatkan kualiti pelajar?

Kenapakah penekanan tidak diberikan kepada kualiti guru itu sendiri? Proses penilaian prestasi guru secara objektif akan memerlukan penglibatan pentadbiran sekolah secara aktif. Secara tidak langsung juga, pentadbiran sekolah akan dituntut supaya memberi perhatian yang lebih tertumpu kepada kualiti pelajar itu sendiri. Mungkin pihak pentadbir akan mempunyai kurang masa untuk diberi kepada PPD tetapi bukankah itu sepatutnya bukan keutamaan sekolah? Ini kerana, seperti tema Hari Guru yang dilemparkan setiap tahun sejak lima tahun kebelakang, semua jentera Kementerian Pelajaran di seluruh peringkat, perlu menjadikan isu kualiti pelajar sebagai kiblat utama?

Apabila diperkatakan tentang kualiti guru, kita juga tentunya tidak boleh terlepas pandang dengan isu kualiti graduan maktab perguruan. Adakah pengambilan guru dibuat mengikut kuota keperluan guru bagi mata pelajaran-mata pelajaran tertentu?

Jika ini berlaku, tentunya guru dari bidang bahasa tidak perlu mengajar dalam bidang matematik atau sains? Tidak perlu adanya persilangan bidang. Guru dapat mengajar dalam bidang kemahirannya dan sekaligus menghasilkan impak yang maksimum di kalangan pelajar?

Bagaimana pula dengan kursus peningkatan kualiti bagi guru-guru yang berada di dalam jawatan? Dari mula pelancaran sehingga sekarang, kita masih lagi mendengar keluhan para guru yang tidak dapat mengadaptasi sepenuhnya kegunaan ICT sebagai media PNP yang baru malah begitu ramai lagi yang masih menghadapi masalah mengajar matapelajaran matematik dan sains dalam bahasa inggeris.

Tambah menyedihkan, sekalipun secara kulitnya maktab perguruan telah diiktiraf sebagai institusi yang menghasilkan modal insan yang mahir dalam pendidikan, majoriti pensyarah-pensyarahnya tidak ikut diiktiraf dari segi gred jawatan. Malah beban pensyarah-pensyarah ini di tambah dengan fungsi-fungsi adhoc daripada kementerian seperti penyeliaan program KIA2M di sekolah-sekolah angkat, penganjuran kursus-kursus secara "twinning" dengan IPTA terpilih selain mengambil bahagian dalam proses penilaian temuduga bakal-bakal guru.

Mungkin fakta saya salah. Mungkin saya salah dengar atau salah lihat. Tetapi jika ini benar, maka terbuktilah sekolah dan maktab perguruan telah diberi ruang yang amat terhad untuk mengambil dan memainkan peranan utama masing-masing. Tuntutan kepada tugasan adhoc adalah lebih keatas keutamaannya.

Penyerahan tugasan adhoc ini seolah-olah telah dibudayakan dari atas pihak yang lebih atas daripada sekolah dan lebih atas daripada maktab perguruan. Sungguh ironi keadaannya apabila pihak atasan berkenaan yang memberi tema yang mengaitkan guru dan kualiti saban tahun sebagai tema Hari Guru. Pada masa yang sama juga pihak atasan berkenaan tidak memberi peluang kepada para guru dan pensyarah untuk menjadi lebih fokus dalam menghasilkan pelajar yang berkualiti.

SELAMAT HARI GURU.

CERITA HANGAT MASA KINI

Pada 8hb Mac 2008 yang lepas, Malaysia telah membuka lembaran baru dalam rekod sejarah politiknya. Sejak daripada itu, rata-rata masyarakat sibuk memperkatakan tentang politik. Kini, sembang politik kedai kopi, telah diangkat ke satu tahap baru dengan mengisi dimensi baru siber melalui blog-blog politik.

Walau di sebelah sempadan mana sekalipun seseorang itu, peminat-peminat politik (sengaja aku tak masukkan pemain politik dalam kategori ini) tentunya mahukan yang terbaik bagi diri mereka; baik secara individu mahupun sebagai ahli masyarakat.

Apa perkaitannya politik dengan kebajikan diri (dan kebajikan masyarakat). Secara idealnya politik di perlukan untuk mendatangkan kebajikan. Tanpa politik, maka tiada lah lantikan pemerintah. Tiada perlantikan pemerintah maka tiada lah pengurusan negara. Tiada pengurusan negara, maka huru-hara lah negara.

Boleh disimpulkan di sini, usaha-usaha politik diperlukan untuk memenuhi keperluan asas masyarakat. Dengan adanya usaha-usaha politik sebagai kenderaan, masyarakat boleh di bawa ke destinasi impian, baik destinasi ekonomi mahupun destinasi sosial.

Tentunya kebanyakan kita faham apabila analogi kenderaan dan destinasi ini digunakan.

Pada hari ini, melalui perbualan secara langsung, komunikasi siber mahupun melalui media konvensional, perbincangan adalah lebih tertumpu kepada soal siapa yang layak menjadi pemandu kenderaan ini. Buat masa ini, dalam kebanyakan hal, ahli masyarakat seperti aku yang menjadi penumpang hanya dapat menunggu di tepi, sehinggalah persoalan "siapa pemandu" selesai.

Telah lebih tiga tahun kita di hidangkan dengan kenaikan harga minyak dunia. Dalam tempoh dua tahun yang sudah, harga minyak tempatan telah dinaikkan sebanyak tiga kali. Dalam tempoh yang sama, kesan dari kenaikan harga minyak itu, kos sara hidup juga telah meningkat.

Dalam tempoh berkenaan, walau dengan kesukaran mengimbang pendapatan (yang naik berdikit-dikit) dengan kos sara hidup (yang naiknya bertingkat-tingkat), kita orang kebanyakan telah disajikan dengan retorik kononnya segala-galanya dalam kawalan.

Kemudian semalam kita dikejutkan dengan pernyataan pemimpin negara yang memaklumkan kita yang negara terpaksa mengorbankan perbelanjaan pembangunan bagi menampung kawalan ke atas harga makanan.

Kenaikan harga dunia yang agresif telah bermula beberapa tahun dulu. Kita tidak menggunakan masa kita yang lepas untuk bersedia. Sepanjang tempoh beberapa tahun ini, kita ada kekuatan kewangan melalui kenaikan harga minyak dan minyak sawit di pasaran dunia, tetapi kita lepaskan peluang kita begitu sahaja.

Kini, amat suntuk masa yang tinggal. Apakah destinasi yang ingin kita tuju tadi masih lagi di lokasi yang sama menunggu kita?

Kadang-kadang aku terfikir, tidak lah penting sangat siapa pemandu kereta. Yang pentingnya kita perlu bertolak sekarang ke destinasi kita.